伦敦（美联社）——每年的这个时候，成群的异教徒、德鲁伊教徒、嬉皮士和游客都会前往英国的巨石阵庆祝冬至，这一天是北半球白天最短黑夜最长的一天。
周六，当第一缕阳光穿过构成世界上最著名的史前遗迹之一的巨石时，成千上万的人将来到英格兰南部平原上的巨石圈。
天气预报说会下雨，但毫无疑问，雨不会盖过鼓声、吟唱和欢呼声。
除了仪式的魅力之外，一个永恒的问题可能仍然萦绕在许多游客的脑海中：巨石阵的真正意义和目的是什么？>该网站一直是激烈辩论的主题，其中一些理论似乎比其他理论更奇怪，如果不是外星人的话。
今年，这些聚会将有一些新的话题要讨论。
在《国际考古学》杂志上发表的一篇论文中，来自伦敦大学学院和阿伯里斯特威斯大学的研究人员说，位于伦敦西南约128公里（80英里）的索尔兹伯里平原上的这个遗址，在古代可能有某种统一的目的。
他们基于最近的一项发现，发现巨石阵的一块石头——位于纪念碑中心的独特的石头，被称为“祭坛石”——起源于位于遗址以北数百英里的苏格兰。
令人惊讶的是，它来自如此遥远的地方。人们早就知道，其他的石头来自英国各地，包括所谓的青石，这是一种较小的石头，来自威尔士西南部近240公里（150英里）外的普雷塞利山。
这种多变的地质环境使巨石阵在英国900多个石圈中独树一帜。
“事实上，所有的石头都来自遥远的地区……该研究的主要作者、伦敦大学学院考古研究所的迈克·帕克·皮尔森教授说：“这表明这个石圈可能既有政治目的，也有宗教目的。”
帕克·皮尔森说，它可能是“英国人民统一的纪念碑，庆祝他们与祖先和宇宙的永恒联系”。
不管它最初的目的是什么，今天的巨石阵在英国的文化和历史中仍然占有重要的地位，并且仍然是这个国家最大的旅游景点之一——尽管附近的A303高速公路上似乎永远堵着交通，这条公路是来往英格兰西南部的驾车者的热门路线。
巨石阵是在索尔兹伯里平原的平坦土地上分阶段建造的，从5000年前开始，独特的石圈建于新石器时代晚期，大约公元前2500年
管理着包括巨石阵在内的数百个历史遗迹的慈善机构“英国遗产”（English Heritage）指出了几种解释——从这个圆圈是丹麦国王的加冕场所、德鲁伊神庙、用于治疗的邪教中心，到预测日食和太阳事件的天文计算机。
所以就象征意义和统一而言——也许巨石阵真的是当时的拉什莫尔山？
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